Herpes zoster

Gürtelrose ist eine Infektionskrankheit, die besonders für ältere Menschen mit schweren Komplikationen verbunden sein kann. Die ersten Symptome einer Gürtelrose-Infektion sind meist recht unspezifisch: Abgeschlagenheit, Unwohlsein und Fieber. Erst mit Auftauchen der Hauterscheinungen ist die Diagnose klarer. Rötungen, juckende Stellen und Bläschen, die sich später mit Flüssigkeit füllen, sind typische Veränderungen auf der Haut. Auftreten kann eine Gürtelrose am ganzen Körper, häufig erscheint der Hautausschlag am Rumpf und legt sich halbseitig um den Körper.

Schmerz, der unter die Haut geht

Die sichtbaren Symptome werden meist von starken Schmerzen unter der Haut begleitet. Diese Nervenschmerzen können auch noch wochen-, monate- oder gar jahrelang nach Abheilen der Hauterscheinungen auftreten – hier spricht man dann von einer Post-Zoster-Neuralgie. Weitere Komplikationen sind möglich, wenn die Gürtelrose im Gesicht auftritt: So kann es zu Seh- und Hörstörungen kommen, wenn Seh- oder Hörnerv von der Entzündung betroffen ist. Bis zu 30 Prozent der Erkrankten erleiden Komplikationen wie diese. Die Schmerzen und Komplikationen bei Gürtelrose schränken das Leben der Betroffenen sehr stark ein und machen einen normalen Alltag oft unmöglich.

Alter als größter Risikofaktor

Doch wie kommt es zu einer Gürtelrose? Die Erkrankung wird vom gleichen Virus verursacht, das – meist in der Kindheit – für die Windpocken verantwortlich war. Das verursachende Varizella-Zoster- Virus verbleibt nach der überstandenen Windpocken-Erkrankung in den Nervenzellen im Rückenmark und wird dort vom Immunsystem in Schach gehalten. Über 95 Prozent der Menschen über 60 Jahren tragen das Virus schlafend in sich. Wird das Immunsystem im Alter durch Krankheiten oder Stress schwächer, kann das Virus erneut krank machen – diesmal als Gürtelrose. Gerade in einer immer älter werdenden Gesellschaft tritt die Gürtelrose häufig auf: Mit mehr als 400.000 Fällen pro Jahr zählt die Gürtelrose mittlerweile zu den gängigen Alterskrankheiten in Deutschland. Statistisch gesehen leidet jeder dritte Mensch im Laufe seines Lebens darunter, Frauen sind dabei häufiger betroffen als Männer.

Vorsorge ist besser als Nachsorge

Mit der Impfung gegen Gürtelrose ist eine zuverlässige Vorsorgemöglichkeit verfügbar, die einen lang anhaltenden Schutz gegen die tückische Krankheit bieten kann. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt allen Personen über 60 Jahren eine Impfung gegen Gürtelrose, für Menschen mit Grunderkrankungen (wie zum Beispiel COPD, Diabetes oder Rheuma) ist die Impfung bereits ab 50 empfohlen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über Ihr persönliches Risiko und die Vorsorgemöglichkeiten.

Weitere Informationen finden Sie unter: www.impfen.de/guertelrose